La literatura africana ha perdido una de sus voces más singulares y necesarias. Conceição Lima, la poeta y periodista más destacada de Santo Tomé y Príncipe, falleció el 15 de mayo de 2026 en el Hospital Central Dr. Ayres de Menezes en la capital de Santo Tomé. Tenía 64 años. Tras su fallecimiento, el gobierno de Santo Tomé y Príncipe decretó tres días de duelo nacional. Cientos de personas se congregaron para darle el último adiós, y los homenajes que llegaron de todo el continente y del mundo literario confirmaron lo que quienes llevaban tiempo atentos ya sabían: Lima era irremplazable.
Nacida en Santana, Santo Tomé, en 1961, estudió periodismo en Portugal y estudios africanos y portugueses en el King's College de Londres, y posteriormente trabajó como productora para el Servicio en Lengua Portuguesa de la BBC. Fundó el semanario independiente O País Hoje en 1993, del que fue directora. Es autora de cuatro poemarios: O Útero da Casa (2004), A Dolorosa Raiz do Micondó (2006), O País de Akendenguê (2011) y Quando Florirem Salambás no Tecto do Pico (2015). Su obra ha sido traducida al alemán, árabe, checo, español, francés, gallego, inglés, italiano, serbocroata y turco, lo que la convierte, sin duda, en la autora más traducida de la literatura de su país.
La obra de Lima fue ampliamente reconocida por abordar las historias del colonialismo, la migración forzada, la esclavitud y la desilusión posterior a la independencia: la poesía como un poderoso acto de arqueología a través del lenguaje, caracterizado por un profundo compromiso con la historia, la memoria y la identidad. Fue cofundadora de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Santo Tomé y Príncipe, y en 2021 fue nombrada coordinadora nacional para Santo Tomé y Príncipe del Movimiento Mundial de la Poesía. En septiembre de 2025, el gobierno la nombró Embajadora Cultural de Santo Tomé y Príncipe. Tenía previsto dirigir una conferencia internacional en julio para conmemorar el centenario del nacimiento de la también poeta santomeana Alda Espírito Santo. Su ausencia representa una gran pérdida.
Para un continente cuya conversación literaria suele centrarse en un puñado de tradiciones nacionales, la muerte de Lima nos recuerda la brillantez y la necesidad de la obra que se crea en lugares que rara vez reciben el reconocimiento que merecen. Santo Tomé y Príncipe es una pequeña nación insular; Conceição Lima hizo que su literatura fuera accesible al mundo en diez idiomas, y la cifra sigue creciendo. Deja tras de sí una obra que pertenece a toda la literatura africana. Que descanse en paz.
(Fuente: Escribiendo África)
* Publicado originalmente en: https://brittlepaper.com/2026/05/conceicao-lima-the-preeminent-poet-of-sao-tome-and-principe-has-died/
