María del Mar Rodríguez Pérez nació en Caracas, Venezuela, en 1961, hija de padres palmeros que habían emigrado a ese país sudamericano. Cuando apenas tenía dos años de edad, su familia regresó a La Palma, isla del archipiélago canario donde transcurrieron su infancia y adolescencia. Cursó sus estudios primarios en la escuela pública de Villa de Mazo y posteriormente en el Instituto Femenino de Santa Cruz de La Palma.
Su formación académica se desarrolló en la Universidad de La Laguna, donde estudió magisterio y psicopedagogía, licenciándose en esta última disciplina. Dedicó su vida profesional a la docencia en diferentes etapas educativas, ejerciendo primero como maestra de educación infantil y posteriormente como orientadora educativa en diversos centros de la isla de Tenerife, incluyendo el IES Las Veredillas.La escritura fue para Rodríguez Pérez, durante muchos años, un ejercicio de disfrute personal y una actividad íntima, casi secreta, que compaginaba con su vocación docente. Fue la proximidad de su jubilación, cinco años antes de concretarse, lo que la llevó a buscar alternativas vocacionales que enriquecieran esa nueva etapa de su vida, descubriendo que el acto creativo adquiría sentido por sí mismo y abría posibilidades nunca pensadas.
La trayectoria literaria de María del Mar Rodríguez Pérez se centra en la novela histórica con una marcada perspectiva feminista y de recuperación de la memoria de las mujeres canarias. Su obra explora la memoria de las mujeres tinerfeñas y palmeras del siglo XX a través de narraciones que entretejen historia, emigración, amor y resistencia política.
Su primera novela, La prestamista, fue publicada por Baile del Sol en 2019 (con segunda edición en 2022 y tercera edición anunciada posteriormente). La obra se desarrolla en La Palma entre 1850 y 1946, teniendo como protagonista a Petra, una prestamista de Villa de Mazo (Poleal). A través de la vida de este personaje, la autora construye una excusa narrativa para hablar de la emigración canaria a Cuba y Venezuela, el esplendor y las miserias del siglo de oro palmero, la irrupción de la ideología de izquierdas, la esperanza republicana, la crudeza de la Guerra Civil y la lucha de los alzados por la supervivencia.
En 2023 presentó su segunda novela, La tuerta (Baile del Sol), un relato de supervivencia y empoderamiento femenino ambientado en las calles de ciudades y pueblos de Tenerife durante 1946 y 1947, uno de los periodos más duros de la posguerra española. La protagonista, Juana, es una mujer peculiar que vivió el periodo republicano con toda la esperanza y los derechos conquistados para las mujeres, que desaparecieron de golpe tras el 18 de julio de 1936. La novela se desarrolla en la calle Miraflores de Santa Cruz de Tenerife, donde los burdeles conforman un entramado social despreciado pero aceptado como necesario. Esta obra ha sido adaptada al teatro por Aranza Coello.
La tercera novela de la trilogía, La viuda blanca, fue publicada por Baile del Sol en 2025 y completa el ciclo de Relatos de unas islas desamparadas. En esta obra, la emigración y la resistencia política son elementos fundamentales de la trama. Las tres novelas están conectadas de forma delicada, compartiendo algunos personajes, escenarios insulares y el contexto histórico que rodea la Guerra Civil con sus antecedentes y terribles consecuencias.
La obra de María del Mar Rodríguez Pérez tiene un valor incuestionable desde múltiples perspectivas: psicosocial, estética, etnográfica y feminista. Su literatura representa una recuperación de la memoria histórica de las Islas Canarias, particularmente de las mujeres, desmontando el mito de que «aquí no ha pasado nada, que aquí solo hay sol y turismo». Como ella misma afirma: «Hemos sido unas islas olvidadas y desamparadas y aquí han sucedido muchísimas cosas, nos lo han contado nuestras familias y los historiadores que se han atrevido a investigar en la historia oculta».
Su decisión consciente de colocar a las mujeres en el centro de las novelas como protagonistas responde a un deseo de hablar de sus vivencias y honrar la historia de sus antepasadas, de su madre, la suya propia y la de todas las mujeres que ha conocido a lo largo de su vida. Las protagonistas de sus novelas reflejan de alguna manera esa historia colectiva femenina que le ha enseñado mucho.El éxito de su obra ha sido inesperado incluso para la autora, quien atribuye gran parte de este fenómeno al apoyo de los clubes de lectura de Canarias, compuestos mayoritariamente por mujeres. Sus libros se han vendido de boca en boca, generando un seguimiento entusiasta que es desconocido en Canarias con autores locales, una especie de fenómeno «fan» que contrasta con la intimidad con la que ha escrito sus novelas.Su obra ha trascendido las fronteras canarias y españolas, siendo presentada en ferias internacionales del libro como la Feria Internacional del Libro de Coyoacán-México (FILCO) y la Feria Internacional del Libro de Carabobo, Venezuela (FILUC). El reconocimiento a su labor literaria se concretó en 2024 con el premio «La literatura es femenina» como autora revelación.
María del Mar Rodríguez Pérez se define con modestia como «una profesora jubilada que se ha echado a escribir», no como escritora profesional. Su método de trabajo se caracteriza por no planificar el contenido desde el principio; define un marco general y se guía por su intuición y por la vida propia que cobran sus personajes. Le gusta «fabular», imaginar qué podría pasar a determinados personajes en un contexto histórico específico.
La documentación es fundamental en su proceso creativo, ha contado con la colaboración de historiadores como Salvador González Vázquez (especialista en Historia de La Palma) y Aarón López, quienes realizaron lecturas previas de sus obras para detectar y corregir errores históricos básicos. Esta colaboración le da la tranquilidad de que, a nivel histórico, no hay errores graves en sus novelas.Cuando comienza a escribir, mantiene sesiones intensivas de muchas horas al día hasta que nota cansancio o que lo que produce deja de ser fresco. Entonces descansa, sigue gestando la historia en su mente y vuelve a sentarse a escribir cuando tiene ganas, sin presión alguna, ya que nunca se planteó la escritura como una tarea para ganarse la vida.
* Publicado originalmente en: https://www.patreon.com/elJaviPons/posts/maria-del-mar-166368137?utm_source=post_link&utm_medium=email&utm_campaign=patron_engagement&utm_id=593248da-4556-4235-9464-d8729f8f564d
